하드웨어 플로우 콘트롤 【hardware flow control】
데이터 통신의 플로우 콘트롤을 실장하는 방법의 하나로, 통상의 신호선과는 별도로 플로우 콘트롤 전용의 신호선을 준비하는 방식.이것에 대해, 통상의 신호선으로 송수신 하는 데이터열안에 제어 데이터를 묻는 방식을 소프트웨어 플로우 콘트롤이라고 한다.
하드웨어 플로우 콘트롤은 제어 전용의 신호선이 필요하기 때문에 설계는 복잡하게 되지만, 송수신 하는 데이터에 제어 데이터를 넣지 않아도 되기때문에 데이터 전송의 효율이 좋다.원격지와 공중회선으로 통신하는 경우 등, 통신계로의 형편상 아무래도 소프트웨어 플로우 콘트롤을 이용 하지 않을수 없는 경우를 제외하여 현재는 대부분의 경우에 하드웨어 플로우 콘트롤이 이용된다.
RS-232 C에서는, 하드웨어 flow control를 위해서 「CS」(Clear to Send)과 「RS」(Request to Send)이라고 하는 2개의 제어 신호선을 가지고 있다.이 때문에, RS-232 C에 있어서의 flow control은 CTS/RTS flow control 방식이라고 불리운다.