OS
읽기 ： 오에스
스펠 ： Operating System
별칭 ： 기본소프트
키보드입력이나 화면출력 과 같은 입출력기능, 디스크나 메모리의 관리 등 수 많은 어플리케이션소프트로부터 공통으로 이용되는 기본적인 기능을 제공하며, 컴퓨터시스템 전체를 관리하는 소프트웨어. [기본 소프트웨어]라고도 불린다.
소프트웨어 개발자는 OS가 제공하는 기능을 이용 함으로써 개발 절차를 단축 시킬 수 있으며, 어플리케이션의 조작법을 통일할 수도 있다.
또한, 하드웨어의 사양의 차이는 OS가 흡수해 주기 때문에, 한 OS용으로 개발된 소프트웨어는 기본적으로 그 OS가 설치된 어떤 컴퓨터에도 이용 가능하다.
회사나 가정의 일반 유저가 사용하는 OS로서 가장 보편적인 것은 Microsoft사의 Windows 시리즈이며, OS시장에서 90% 이상의 쉐어를 점유하고 있다.
DTP업계나 멀디미디어 업계에서는 Apple사의 Mac OS가 주로 쓰여져 왔으나, 최근 들어 서서히 Windows의 쉐어가 높아지고 있다.
회사 서버나 학술기관에서는 각 사의 UNIX계열 OS나 무료로 배포 되고 있는 Linux나 FreeBSD등의 UNIX계의 OS가 쓰여지는 경우가 많다. 이 분야에서는 서버용 OS로서 Microsoft사의 Windows NT/2000이 쉐어를 신장 시키고 있다.